Itämeri on nyt Naton sisämeri, jossa haasteita asettaa Venäjän varjolaivaston vilkas liikenne. Suomen kaupankäynnille Itämeri on välttämätön väylä.
Aalto-Setälän mukaan Suomessa on maailman parhaat merentutkijat ja kattava merialueen valvonta. Jo yksi öljyvahinko voisi aiheuttaa mittaamattomat vahingot.
Aalto-Setälä esitteli myös positiivisia merensuojelun tuloksia. Muun muassa merikotkakanta on vahvistunut ja fosforikuormitus suorastaan romahtanut. Saaristomeri-ohjelman painopiste on yhä maatalouden vesiensuojelun edistämisessä.