Silti yksi asia on pysynyt muuttumattomana: vapaaehtoistyön voima ja yhteisöllisyyden merkitys.
Senioriliiton perustehtävä kiteytyy kolmeen Y:hyn ja yhteen E:hen: yhteisöllisyyden mahdollistaminen,yhteenkuuluvuuden tunteen vahvistaminen, yksinäisyyden ja syrjäytymisen ehkäisy sekä edunvalvonta. Näiden varaan pitkälti rakentuu se työ, mitä liitto, piirit ja paikallisyhdistykset tekevät joka päivä.
Viime vuosien aikana olemme onnistuneet monessa. Järjestön jäsenmäärä on kasvanut, tunnettuus vahvistunut ja edunvalvonta saanut lisää painoarvoa. Koulutusta on kehitetty, digiosaamista vahvistettu ja SenioriAppi otettu laajasti käyttöön. Kaiken tämän mahdollistaa vapaaehtoisten järjestöaktiivien työ, sillä he muodostavat toimintamme selkärangan. He toimivat kerhojen vetäjinä, digituen antajina, liikunnan ohjaajina, matkavastaavina ja monissa muissa tehtävissä. He ovat hallitusten jäseniä, seniorilähettiläitä ja vaikuttajasenioreita. He ovat järjestömme todellisia arjen sankareita, niitä ihmisiä, jotka tekevät yhteisöllisyydestä totta.
Järjestötoiminta Suomessa on murroksessa. Elämme aikaa, missä punnitaan yhteiskunnan hoivalupauksen kestävyyttä. Vapaaehtoisen järjestötyön edellytyksiä vaikeuttavat rajut leikkaukset sote-järjestöjen rahoituksesta. Ne edustavat kovin lyhytnäköistä politiikkaa. Tämä voi kostautua ikävästi jatkossa, kun tekeviä käsiä tarvitaan lisää, sillä samanaikaisesti ihmisten yleinen kiinnostus yhdistystoimintaan ja erityisesti vapaaehtoistyöhön on eri syistä heikentynyt.
Tämä edellyttää järjestöiltä, myös senioriliitolta, kykyä uudistua ja sopeutua elämään tässä ajassa. On hyvä ymmärtää, että ihmisten ajankäyttö ja tarpeet muuttuvat. He haluavat osallistua yhdistystoimintaan ehkä kevyemmin tai lyhyemmissä jaksoissa kuin ennen ja sitoutua enemmän omien voimavarojensa mukaan.
Siksi yhdistysten vetovoimaa ja pitovoimaa tulee vahvistaa. On tarjottava monipuolista toimintaa ja otettava uudet jäsenet lämpimästi vastaan. On tuettava vapaaehtoisten koulutusta ja kehitettävä tiimityötä sekä muistettava palkita aktiivisia toimijoita tehdystä työstä. Hyvä on myös muistaa, että toiminnan kehittämisen avaimet löytyvät usein lähempää kuin arvaammekaan eli muualla hyviksi koetut käytännöt kannattaa ottaa rohkeasti käyttöön ja jakaa omat menestystarinat eteenpäin.
Tulevan kauden strategia antaa selkeän suunnan. Panostamme elinvoimaiseen paikallistoimintaan, monipuoliseen koulutukseen, vaikuttavaan edunvalvontaan ja näkyvään viestintään. Samalla meidän on vahvistettava rahoituspohjaa, sillä järjestöavustusten leikkaukset eivät todennäköisesti pääty tähän. Tarvitsemme uusia kumppanuuksia, omaa monipuolista varainhankintaa sekä rohkeutta ja osaamista toiminta-avustusten hakuun, järjestön kaikilla tasoilla.
Mutta kaiken ytimessä on edelleen ihminen. Jokainen kohtaaminen, jokainen kerho, jokainen kävelylenkki ja jokainen ystävällinen puhelu tai kohtaaminen rakentaa sitä Suomea, jossa ikääntyminen on arvostettua ja jossa jokainen seniori voi tuntea kuuluvansa joukkoon.
Vapaaehtoisten työ on senioriliiton sydän. Se on arvokasta ja korvaamatonta, sen varaan voimme rakentaa tulevaisuuden luottavaisin mielin.
Kiitän Porin liittokokouksessa liiton luottamustehtävät jättäneitä ansiokkaasta työstä seniorien hyväksi. Toivotan samalla nyt valituille liiton toimijoille intoa ja menestystä alkaneen kauden toimintaan. Haasteita riittää, mutta yhdessä toimien niihin kyetään vastaamaan.
Elämäniloa ja voimaa senioritoiminnasta meille kaikille!
